Action UPM

Présentation d'UPM

UPM-Kymmene est une société finlandaise figurant parmi les leaders mondiaux du traitement des produits forestiers afin d’en créer différents types de papiers, étiquettes, emballages, produits en contreplaqué. La société possède également une activité de bio raffinage. Le groupe dispose de 840 000 hectares de surface forestière qu’elle exploite en respect de l’écologie car seules les portions croissantes des forêts sont exploitées. De plus, 85 % de la production d’UPM-Kymmene est labellisée éco-responsable. Le groupe bénéficie d’un chiffre d’affaire en croissance restreinte mais profite d’une forte croissance de son bénéfice net. Il a en effet été multiplié par presque 3 sur les cinq dernières années.

UPM-Kymmene : 146 ans d’histoire

L’histoire de Kymmene remonte à 1873, lorsqu’un éminent industriel finlandais, Wilhelm Wahren, s’intéresse au potentiel des produits forestiers dans la région de Voikka (Sud-Est de la Finlande). Quelques années plus tard, l’activité industrielle croît de manière exponentielle. Ainsi, plusieurs usines de transformation du papier, du bois et de pâtes au sulfite se développent en Finlande. En 1904, Kymmene disposait de 76 000 hectares de forêts avant d’initier des opérations de fusions avec les sociétés Strömsdal Board Mill et la scierie de Halla, portant ainsi la surface forestière d’exploitation de Kymmene à plus de 216 000 hectares.

Acquisitions de machines industrielles

À cette époque, Kymmene est la société est la plus active de Finlande en termes d’acquisitions de machines industrielles mais un grave incendie sur l’usine de Voikka ainsi qu’une chute des tarifs du papier mettent un coup d’arrêt à la croissance de la société. Lors des années 1910-1920, la société profite de la mise en place du chemin de fer entre Helsinki et Moscou pour accéder au nouveau marché russe, notamment dans le secteur du bois de base, du carton et du papier. Kymmene deviendra ensuite leader du papier en Russie. Le London Times ira même jusqu’à qualifier le société de « roi du papier Russe ».

Usine Aktiebolaget Walkiakoski en 1915. Usine de pâte à papier à gauche et usine de papier à l’arrière

Parallèlement, le groupe signe un contrat annuel pour 2 000 tonnes de papier avec le Royaume-Uni en 1910. Lors des années 1930-1940, Kymmene acquiert la société Högforsin Tehdas Osakeyhtiö afin de répondre à la croissance de sa demande en approvisionnement de bois, ainsi que la société Oy Läskelä Ab, comptant 100 000 hectares de forêt et deux usines de papier.

Hall de l’usine de papier Myllysaari à Valkeakoski

Mobilisée pendant la guerre

Durant la seconde guerre mondiale, les usines de Kymmene sont mobilisées pour l’effort de guerre. Elles se consacrent à la fabrication de munitions et produisent des documents papiers pour l’Union Soviétique. 60 000 hectares de terres sont également réquisitionnés par le gouvernement finlandais. L’activité normale de Kymmene reprend à la fin des années 50 et le groupe intensifie son activité dans le secteur du papier journal.

Développement international

Dès 1966, la société se développe à l’extérieur de ses frontières : d’abord en Allemagne par l’intermédiaire d’une nouvelle filiale nommée Nordland Paper, puis au Canada avec la mise en place d’un partenariat avec Eurocan Pulp & Paper. Kymmene poursuit sa politique de croissance de long terme avec l’acquisition de la société Soinlahti Sawmill et Brick Works en 1975, puis la société française Papeteries Boucher SA en 1977, et enfin avec la création de la société américaine Leaf River Forest Products Inc. dans la région du Mississippi.

La fusion de Kymmene et UPM

En avril 1996, une opération majeure de fusion a lieu entre Kymmene et United Paper Mills (UPM), un autre acteur majeur finlandais de l’industrie forestière. Le groupe devient UPM-Kymmene et entre en Bourse. La modernisation des machines industrielles de fabrication de papier permet à la machine PM 6 de générer 240 000 tonnes de papier par an soit 1 518 mètres par seconde.

Arrivée en Chine

À compter de 2000, UPM-Kymmene s’implante en Chine en acquérant l’usine de papier fin de Changshu. Le développement se poursuit également en Amérique du nord avec l’achat de la société Repap au Canada. Le contexte mondial du marché papetier du milieu des années 2000, en situation de surproduction, conduit UPM-Kymmene à licencier 3 000 salariés finlandais.

L’usine canadienne Repap ferme également en 2007, ainsi que les usines de papier de Kajaani et l’usine de pâte de Tervesaari. Le marché s’améliore à partir de la fin des années 2000.

Acquisition de sept usines

En 2007, UPM-Kymmene acquiert sept usines de papier en Allemagne, en Finlande et aux États-Unis auprès des sociétés Myllykoski Corporation et Rhein Papier GmbH. En conclusion, nous soulignerons le fait que UPM-Kymmene a pu bénéficier de nombreuses opérations de croissance au fil de son histoire afin de se positionner comme leader européen des produits forestiers.